En plena década de 1960, Bob Dylan está causando revuelo entre los entusiastas de la música folk. Está cambiando su guitarra acústica por una eléctrica. Está dejando de lado su armónica para traer una banda de rock completa, tocando frente a multitudes llenas de críticos expresando su desaprobación. Está alejándose de la poesía y las canciones de protesta, con el objetivo de convertirse en una estrella de folk rock completa.
Sus antiguos seguidores no podían comprender el cambio. Sentían un sentido equivocado de propiedad sobre sus elecciones artísticas y veían esta transformación como una traición. En el Festival de Folk de Newport, un asistente incluso gritó “¡Judas!” a Dylan, comparando su cambio a la música eléctrica con la traición suprema en la Biblia. Sin embargo, ninguna cantidad de duras críticas podría desviar a Dylan de su curso.
Tras su icónica actuación en Newport y el lanzamiento de varios álbumes que abrazaban su pasión por el rock, Dylan enfrentó numerosas preguntas sobre su nueva dirección. En 1966, el mismo año en que actuó en Newport, la revista Playboy le preguntó sobre su cambio al rock and roll.
Quizás cansado de la constante controversia o simplemente queriendo mostrar su ingenio poético, Dylan respondió con una historia humorística y extravagante. “Descuido”, comenzó, “Perdí a mi verdadero amor. Empecé a beber”. La respuesta comienza plausiblemente, tal vez la desilusión amorosa y el alcohol podrían llevar a alguien al rock, pero Dylan rápidamente se sumerge en lo absurdo.
“Lo siguiente que sé, estoy en una partida de cartas”, continuó, “Luego estoy en una partida de dados. Despierto en una sala de billar”. Su historia escala a medida que es llevado a Filadelfia, luego obligado a mudarse a Phoenix después de que su casa se quema. Termina trabajando en una tienda de diez centavos antes de mudarse a Dallas, donde vive con un repartidor que hace “chili y hot dogs fantásticos”.
Más casas se queman, y Dylan es empujado a Omaha. “Hace tanto frío allí”, revela, “para ese momento estoy robando mis propias bicicletas y friendo mi propio pescado”. No puede mantenerse en un trabajo o lugar por mucho tiempo, eventualmente convirtiéndose en un carburador. Su nevera aparentemente puede convertir periódicos en lechuga perfecta para un B.L.T.
“Todo va bien hasta que ese repartidor aparece y trata de apuñalarme”, agrega, concluyendo su historia larga y rimbombante, “Innecesario decir que él quemó la casa y yo me fui. El primer tipo que me recogió me preguntó si quería ser una estrella. ¿Qué podía decir?”
Tenía que decir que sí, y así, Bob Dylan se convirtió en una estrella de folk rock. Aunque esta no es la verdadera razón detrás de su cambio musical, es mucho más entretenida. También destaca la habilidad de Dylan para el humor y su habilidad para esquivar preguntas de entrevistas con encanto e ingenio.
“¿Y así es como te convertiste en un cantante de rock and roll?” preguntó el entrevistador cuando Dylan terminó su relato. “No, así es como contraje tuberculosis”, respondió.
